一根长竹竿，一头绑上个用细铁丝或是软树枝扎成的圆圈，更简单的是直接找根形如“丫”字的树杈，在上面搅满蜘蛛网，就可以拿去粘知了。知了的力气很大，拼命挣扎时往往会弄破蛛网而逃生，在圆圈外面直接套个塑料袋其实效果更好。
“今世童子暑月辄以竿黏蝉为戏，此盖三代时已有之”，清代王应奎《柳南随笔》说孩子们夏天粘知了玩，大概夏商周三代时就有了。这把戏确实历史悠久，而且不只是孩子们粘，老人家粘得更得心应手。《庄子》中就记述了一则故事：
仲尼适楚，出于林中，见佝偻者承蜩，犹掇之也。仲尼曰：“子巧乎，有道邪？”曰：“我有道也。五六月累丸二而不坠，则失者锱铢；累三而不坠，则失者十一；累五而不坠，犹掇之也。吾处身也，若蹶株拘；吾执臂也，若槁木之枝。虽天地之大，万物之多，而唯蜩翼之知。吾不反不侧，不以万物易蜩之翼，何为而不得。”
这个“蜩”，是蝉的雅称，《诗经七月》中就有“五月鸣蜩”的句子。这个字，第一次看到的基本会读错，不念“周”，念“tiáo”。
孔子看到一驼背老头用竹竿粘知了，直神了，出手就是一只，跟“小李飞刀”似的，例不虚发。孔子赞叹说你真厉害，有啥绝招吗？老头说就是练啊，你照着半年练，练到能在竹竿顶端放两颗弹丸不掉，就很少失手了；放三颗不掉，粘十只也跑不了一只；练到能放五颗，粘知了那就如探囊取物。当然，光会粘还不行，你还得会隐身，你看，我这个老家伙往那一站就像个老树桩，手臂如枯枝，知了根本发现不了。天地虽大，万物虽多，这一刻，在我眼里只有知了，天底下没有任何事比粘住知了翅膀更重要，怎么会抓不到？
熟能生巧，专注如一，这故事基本就一知了版的“卖油翁”，庄子是讲故事的小能手。
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