庄子是继老子之后的道家代表人物，好像老子的嫡传弟子，但是依然没有看淡人生的生死，因为庄子曾在知北游中如此说道：
人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。
作为天地之间的人来说，生命就像飞驰的骏马一样，嗖的一声就没了，人生易老，时光易逝。而老子则告诉人们，天长地久，万物长生。既然老子都说过了天地不死，人的生死并不可怕，那么庄子为何还有时光似箭的感慨呢？那是因为我们并没有真正读懂庄子的内心世界，也没有真正看明白，老子的真正用意。其实老子想告诉我们的不仅是生死问题，还有私欲太重不能自度的深度思考。
老子说
天长地久，天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
“天长地久”这个词经常出在婚礼上，是用来祝福步入婚姻殿堂的一对新人的。老子从谷神不死的虚空能量，进一步地谈到自然界的生命现象来说明万事万物紧密相联的普遍性。
既然是天长地久，那么天有多长，得又有多久？为什么老子不说天地永恒而用长久论述呢？
笔者认为，永恒代表着不变，而天地变化众人皆知，春天花儿开，夏天知了叫，秋天瓜果熟，冬天鹅毛飘，无不在显示天地的规律性变化。而天有不测风云，地有山洪地动，又说明了天地的变化无常，总之，天地一直处于动态的轮回变化之中，所以说，天长地久代表了一种动态的平衡。
为什么天地能有天长地久的平衡？老子说是因为天地不自生，所以能够天长地久。
为老子做注的隐士河上公注释说，不“夺人以自与”，意思是说，不干涉、不伤害、不夺取、不占有他人生命而为了自己的生命。
王弼注：“自生则与物争，不自生则物归也”。认为自生会损人利己，不自生则奉献一切。其实并非说明天地的生育功能而是在说明谷神的功用。
魏源注释：“不自私其生，故能长生”。也肯定地说拥有无私奉献的精神，便能天长地久。
由此可以看出，万事万物自生时，玄牝之门打开，会吸取天地精华而与其他万物之间争夺天地，覆盖大地，占取虚空；不自生，则不取，如果不取则玄牝之门关闭，那么万物收藏，天地露出原始的模样。
如果我们不加入人为的思想看天地时便会是：春夏万物自生，一片生机昂然，露出所生之物的颜色和形体，秋冬万物肃杀归藏，一片萧条，露出大地，谷神归藏。
很显然老子只是用万物的自生和不自生来说明了天长地久的涵义，并告诉世人生死不可怕，意在说明，自然万物有生就有死，生非长生，死非真死，野火烧不尽，春风吹又生，也很好地说明了天长地久的自然现象，而许多道家人给出了很多玄之又玄的解释，其实只是给了人们更加无限的遐想，让我们更加的敬畏自然，教化世人与自然和谐相处，并没有其他的意思。
但老子又不仅仅是为了说明周而复始的生命现象，接着说
是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。
圣人之所以被称为圣人，是因为圣人效法天地的长生之道，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，正是因为圣人少私寡欲，将自身置之度外，以无私为大私，所以成就了自身，并得到了世人的长久祭祀。
世人之所以祭祀圣人，就是因为有私欲，什么都想要得到，没有任何一个人祭祀圣人是为了失去的，这就是私欲，老子用圣人效法天地的准则，警示世人应该向圣人一样少私寡欲，并从物质欲望和精神欲望中找到出口，逃出私欲的折磨，这样才能天长地久，因为私欲无度才是最痛苦的，也是人最大的恶。何为私欲无度？就是自己的欲望不能达成，还找不到合适的方法说服自己，最后在痛苦中不能自拔而做出损人不利己的事。
有些人看到别人比自己拥有的多，而自己又得不到，那么他就受不了，其实就是因为私欲无度造成的。
而私欲无度又和成就没有太多的关系，因为大多数人之所以痛苦，并不是因为自己的不努力和懒惰造成的，而是看到自己的亲戚朋友、同事等身边人比自己成功而痛苦。有时候感觉以前不如自己的人突然有一天拥有的东西比自己多，那么他就受不了，也会痛苦不堪。
有一个很有意思的故事：三个姑娘在同一个公司上班，有一天其中一个姑娘的男朋友陪她逛商场买了一条非常好看的裙子，并且价值不菲。其中一个姑娘就说，下个礼拜我也让我的男朋友给我买一条裙子，他很爱我，肯定不会拒绝的，另一个姑娘没有男朋友，笑了笑没有说话，不过她悄悄地买了一瓶胶水，早早地来到公司，把胶水涂在了那位买了漂亮裙子的姑娘座位上。
这就是私欲无度，这种人佛都不会度她，她只能自度，但她却无能为力，这种无度的心态很普遍。
王小波说过一句话：人的一切痛苦，本质上都是对自己无能的愤怒。
记得小时候有一年大旱，村里池塘都快干了，全村人都去摸鱼，后来里面的鱼几乎没有了，大人们也就不再来了，我和村里的小伙伴去池塘里碰运气，看看能否摸到鱼，摸了很长时间也没有人摸到，最后要走的时候，我突然摸到一条，其他人都羡慕极了，眼看天也黑了，又不能再继续摸鱼，我们就往回走，其中一个小伙伴气得直哭，突然抢过我手中的鱼又扔到池塘里去了。
现在想来那个扔我鱼的小伙伴，其实就是私欲无度的表现，当时他那样做，不过是无能自卑的表现，而自己不知道怎样宣泄这股力量，只能做这种损人不利己的事来达到私欲，这就是私欲无度。
私欲无度使自私的性格变得非常明显，他们德行差，别人对他的评价不好，久而久之，没有人再愿意和他们来往。
那么我们应该怎样把私欲无度的心态变得美好起来呢？其实也很简单，少私寡欲，那就是把自己变成一个尽可能无私的人，只要乐于奉献，不急功近利，不因小利而计较，不因大利而算计，最后会发现有舍也会有得，并会天长地久。
现在回过头来想想庄子所说之话的用意并非是在感叹生命的短暂，而是教人抓住人生之中的每一分每一秒，不要虚度光阴，一定要把自己精力用在该用的地方，这样的人生才是有意义的人生。
