垂绥饮清露，流响出疏桐。
居高声自远，非是藉秋风。
蝉，又名知了。地方也有叫借落子。半翅目蝉科动物，分布于温带及热带地区，栖息于沙漠、草原和森林。
蝉有两对膜翅，形状基本相同，头部宽而短，具有明显突出的额唇基；每当蝉口渴，饥饿之际，总会用自己坚硬的口器插入树干一天到晚的吮吸汁液，把大量的营养与水分吸入自己的身体中，用来延长自己的寿命。蝉在未成熟之前在土里成长，后慢慢掏洞爬于树干上，如发现有稀泥的盗土洞里必有幼蝉，蝉是在夜间趴在树干上脱壳，脱完壳就有了翅膀了。就此习性，我们全可将这小家伙划入害虫的行列。
雄蝉会鸣叫，它的发音器在腹肌部，像蒙上了一层鼓膜的大鼓，鼓膜受到震动而发出声音，由于鸣肌每秒能伸缩约1万次，盖板和鼓膜之间是空的，能起共鸣的作用，所以其鸣声特别响亮。并且能轮流利用各种不同的声调激昂高歌。雄蝉每天唱个不停，是为了引诱雌蝉来交配，它们并不能听见自己的“歌声”。
古人一直视蝉为神虫，最初产于树上的蝉卵落入土中后变为幼虫，幼虫在地下土中可活二至十数年以上，经多次蜕壳再生（蝉蜕），最终破土而出，羽化成蝉。在古人看来，蝉缓慢的地下生长、体能储存直至最终蜕变新生的过程，象征着复活与永生，符合人们追求永生及来世再生的愿望。而蜕变羽化，饮露而食，也被视为纯洁、清高、通灵的象征。此外，蝉又称“知了”，亦寓意知足常乐，并有先知先觉的含义。蝉的品行被达官贵人视为楷模，文人墨客们更是借咏蝉来抒发高洁的情怀。
玉蝉经过史前文化期以来数千年的继承演变，人们赋予它越来越多的社会人文内容和伦理观念，使其成为一种特殊的文化符号。
一鸣惊人是玉蝉的寓意之一。蝉这种生物是需要孕育4-5年的时间才能破土而出，长出翅膀，这是个十分艰辛的过程，但最终都能蜕变成功，翱翔天地。蛰伏数年，一朝放声，响彻天地。所以佩戴玉蝉吊坠，不管是在学业上还是事业上都有一鸣惊人、一夜成名的美好寓意。
蝉又名知了，有着知世事万物的寓意，所以对于读书人而言，最适合佩戴一枚玉蝉吊坠，能对所学所闻一点就通，一听便会。即问之学，知了，知了。
